Con 4031 kms. cuadrados, el Parque Nacional Cayambe Coca se encuentra ubicado en las provincias de Pichincha, Imbabura, Napo y Sucumbíos. Es una de las áreas protegidas más diversas tanto natural como culturalmente, dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador. Limita en el norte con el sector La Bonita que es frontera con Colombia, Sur con el Nudo de Tiopullo, Este con la cuenca del Río Napo y al Oeste con los páramos del Antisana.
Entre las montañas más importantes del Parque Nacional se encuentra el Cayambe, Saraurco, Puntas y Reventador. Un punto estratégico además para visualizar montañas como Anitsana, Choza Longos. Antisanilla y Sumaco. Uno de los puntos de acceso más conocidos a la reserva se encuentra ubicado en el poblado de Papallacta dentro del complejo de termas de Papallacta.
De Quito a la reserva Cayamve Coca
El Parque Nacional Cayambe Coca se ubica aproximadamente a 1h30 de la ciudad de Quito a 70 kms. Existen varias formas de llegar a la reserva, dos entradas por la vía Quito – Papallacata, y otra por la via Cayambe Ibarra a través del poblado de Oyacachi.
Si ingresas por el sector de Papallacta, encontraras dos puertas e control de ingreso, la primera en el sector de la VIrgen sobre la carretera tomando a mano derecha y la segunda entrando por las termas de ¨Papallacta en el km 41.
Para llegar deberás tomar la Avenida Simón Bolivar y la Ruta Viva hacia la E28C en Puembo, que te conectará con la Carretera Panamericana una vez llegues al redondel deberás tomar la ruta de Quito-Papallacta (E20).
Una vez que hayas girado a la izquierda, sigue por la Carretera Papallacta – Laguna de Baños. A 650 metros de haber tomado esta vía te encontrarás con una Y, donde deberás girar hacia la derecha y continuar al sitio de ingreso a los parqueaderos de las Termas de Papallacta.
Para llegar al sitio de control del Parque Nacional Cayambe Coca deberas recorrer 4.8 km o 17 minutos aproximadamente por un camino de segundo orden. Se recomienda ir en un auto alto por el terreno irregular. En la entrada de la reserva, el guardabosque solicitará tus datos para permitir el ingreso a esta zona, cuyo ingreso es gratuito. Existe una zona de parqueo segura y la reserva está abierta de martes a domingo de 0800 a 14h00.
Información de senderos y rutas
Existen tres senderos que parten de esta zona siendo el más importante el sendero de Agua y Vida, que te permite llegar al sector de antenas, el pico más alto de la zona. Además existen otros senderos más cortos que te darán acceso a puntos de vista a la laguna de Baños, y otros pequeños reservorios de agua de la zona.
Sin duda, una de las rutas más interesantes para disfrutar en esta reserva es el conocido Trekking del Oso, denominado así en honor al oso de anteojos, nativo de estos páramos. Para llevar a cabo este recorrido, es importante tomar en cuenta el desnivel y nivel de dificultad de la ruta. La ruta parte al otro lado de la reserva a unos 12kms de Papallacta en el sector de la Virgen, un santuario localizado en la carretera de la vía Papallacta Quito en el Km 29.
Al tomar la ruta en sentido La Virgen – Casa de Control, el sendero tiene un desnivel mayormente negativo y una longitud de alrededor de 13kms. Las ventaja de este sentido de ruta es el nivel físico requerido que es medio . bajo con caminatas sobre páramos sobre los 3600 mts. Otra ventaja es la capacidad de parquear tu auto en un lugar seguro en el punto de destino. Las desventajas de esta ruta es la necesidad de alquilar un transporte para dirigirse al punto de salida de la ruta, un clima variado con alta posibilidad de atravesar lluvia y neblina, que puede dificultar tu visibilidad sobre las marcas del sendero. Además existe mucha humedad y lodo por lo cual debemos llevar equipo para este terreno sinuoso, y es recomendable hacer el tramo con un guía local.
Por otro lado, el sentido de la ruta Casa de Control es mucho más demandante físicamente dado que el sendero es subida en un 90%. Al realizarlo de esta manera, uno puede no completar el trek de 10kms y darse la vuelta en cualquier punto para regresar a la casa de control donde el auto ha sido parqueado.
De cualquier forma, este sendero está muy bien marcado y es alta recomendado para caminantes por sus hermosos paisajes, la capacidad de encontrarse con fauna de la zona como perdices de páramo, ciervos, conejos y si tienes suerte, lobos de páramo. En general, este sendero está habilitado y te sorprenderá a medida que lo recorres con los diferentes elementos naturales que son muy particulares de este lugar, con más de 13 lagunas y varias cascadas.
¿Qué llevar?
Llevar suficiente agua y comida para que puedas alimentarte durante todo la caminata.
Palos de trekking y botas (recomendado para el trekking completo)
Kit de seguridad: botiquín, silbato y manta térmica.
Cargador portátil del celular.
Se recomienda el uso de ropa abrigada e impermeable.
Calzado apropiado que tenga un tipo de labrado e ideal para realizar trekking.
Costos
- El ingreso a la reserva no tiene costo.
- Transporte Papallacta – La Virgen ($20-$30 por camioneta , 5 pax)
- Transporte casa de Control- Parqueadero ($10 por camioneta , 5 pax)
- Ingreso a Termas de Papallacta Balneario: Adulto $9.00 | Niños $4.50 Tercera edad $4.50
- Spa: Adulto $23.00 | Niños $15.00
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Opcionales
- Poncho de agua
- Guantes para el frío
- Buff
- GPS
Dificultad física
Baja – moderada, sendero de hasta 13 kms y +350mts desnivel
Dificultad técnica
Baja-media, caminata por senderos de paramo húmedos, neblina y lluvia
Tipo de Actividad
Senderismo Nivel II
Accesibilidad
Nivel 2 . Acceso con auto alto, terreno irregular. Parqueadero disponible.